今年から定期的に僕のお気に入りのゴルフ・コースを紹介していきます。これを読んで「スコットランドへ行きたい！」と思ってもらえることを祈りつつ…。日本のゴルフ好きの方々にとってお役立ち情報にもなりますように ！
初回を記念してご紹介するゴルフ・コースは…グレンイーグルスのキングズ・コース。（ちなみに英語ではグレン・イーグルス、よりはグレニーグルスに近い発音です。ンとイがつながる感じです。）
僕は実家がグレンイーグルスの近くのため、この場所にはとくに沢山の思い出と経験が詰まっています。子どものときからキングス、クイーンズ、そしてPGAとすべてのコースでプレイしたりキャディをするなどして１４年。その経験から僕はあえてキングズの魅力を広めたいと思います。
キングズはじつは最初の非公式ライダー・カップの開催場所で、深いくぼみのバンカーやスコットランドならではのラフなフェアウエイが特徴。グリーンは広いけれども、芝生が揺れ動き、読みづらい。だからパーオンすら容易にできると思ったら大間違い、という難しさ。というのもキングス・コースは、世界でも有数の規模の広いゴルフ・コースなのです。
キャディ時代を含め、数々のゴルファーたちがジャック・ニコラスのデザインしたキングス・コースで苦戦する姿を見てきました。延々サハラ砂漠を歩いているような気持ちになるころようやくハーフウェイハウスで一呼吸、というような経験を何度となく繰り返した結果、シンプルだけど効果的な戦略を思いついたんです。
それは… フェアウエイにボールをキープすること！
じつは僕はこの戦略で２０１２年のキャディ・コンペティションで堂々の１位を獲得したんですよ。
キングス・コースを含め、他の手強いスコットランドらしいゴルフ・コースでは、野望に燃えて大きくプレイせず、コツコツシンプルに戦うことをオススメします。
キングス・コースの場合、フェアウエイは概ね幅広くそれほど長くはありません。フェアウエイ・バンカーに入った場合最低でも１ショット、また深いラフであることが多いので、ボールを探すのも大変です。あまり飛距離を考えずに自分が一番使いやすい自信のあるクラブを使用することが成功へのカギです。そのほうがパーまたはバーディくらいでグリーンに上がる可能性が一番高いですね。
このコースを体験すればこの他にあるスコットランドのゴルフコースで苦戦する率が減ると思いますよ。
ユアン・フラー
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